1996 nahm eine neue Art von TGV seinen Betrieb auf. Dieser war gehört einer neuen, privaten Firma, der Thalys. Als der Thalys 1996 in Betrieb genommen wurde, fuhren die Züge von Paris nach Brussel, teilweise weiter nach Amsterdam und teilweise weiter nach Liège.

Seit Juni 1997 fährt der Thalys auch am Disneyland Paris vorbei und im Dezember des selben Jahres wurde der erste Abschnitt der Schnellbahnstrecke Paris - Brussel in Betrieb genommen. Dadurch ergab sich eine Fahrzeit von nur anderthalb Stunden zwischen Paris und der belgischen Hauptstadt. Zeitgleich wurde das Streckennetz deutlich erweitert, es fuhren seither auch Züge nach Köln, Oostende, Zeebrugge, Namur und anderen Städten.

Seit 1998 fahren auch vereinzelt Züge in die französischen Alpen, welche dabei mit Belgien und den Niederlanden verbunden werden.

      -> www.thalys.com